賞味期限表示の方法・やり方・手順や使い方 | 色々なカテゴリの方法や利用・使い方など 方法ラボ

農林物資の規格化および品質表示の適正化に関する法律に基づく、加工食品品質表示基準により、ほぼすべての加工食品には、消費期限もしくは賞味期限を表示することが定められています。賞味期限とは、美味しく食べられる期限ということで、過ぎたからといってすぐに食べられなくなるわけではありません。定義としては、「定められた方法により保存した場合に、期待されるすべての品質の保持が十分に可能であると認められる期限」のことです。一方、消費期限は、腐敗せず、安全性を損なわない、という基準ですので、消費期限が過ぎたものは食べないほうがよいということになります。

消費期限や賞味期限の設定は、食品の情報を正確に把握している製造業者、また、輸入食品の場合は、輸入業者が、明確なデータに基づき、科学的、合理的根拠をもって決定しています。また、業界団体によっては、期限表示設定における取り決めを自主的に行っているところもあります。カップめん、冷凍食品などは、だいたい同じガイドラインにそって設定されています。また、農林水産省が、食品全般における客観的なガイドラインを作成しており、各業界のガイドラインのサンプルとしても使われています。食品の特性と安全性を十分考慮して、設定することと定められています。

賞味期限と消費期限、どちらを表示するかということですが、一般的には、品質が急速に劣化する食品には「消費期限」、比較的品質を保ちやすく、劣化しにくい食品には「賞味期限」を表示することが多いようです。「消費期限」は、お弁当、惣菜、パン、生菓子、食肉、生めんなど、劣化や腐敗しやすい食品に表示され、「賞味期限」は、スナック菓子、カップめん、乾物、缶詰、乳製品など、比較的劣化しにくい、もしくは劣化スピードが緩やかな食品において表示されることが多いようです。また、賞味期限の場合、製造日から3ヶ月を超える場合は、年と月のみの表示でよいことになっています。

消費期限や賞味期限表示は法律で義務付けられていますが、実は、製造年月日は、表示しなくてもよいことになっています。厚生労働省と農林水産省の審議の結果、保存技術が進歩し、製造年月日を見ても、どれくらい日持ちするのかがわからないこと、また、製造年月日の表示により、本来はまだ保存できるのに、食品が古く感じられて、廃棄が増えてしまうこと、国際規格でも、消費期限や賞味期限の表示しか義務付けられていないことなどから、製造年月日は表示しなくてもよいことになりました。よって、消費者は、賞味期限や消費期限をもとに、食品を選択することになります。

賞味期限という情報の、消費者としての上手な使い方は、参考にしつつも、余裕をもって見るということです。消費期限は、過ぎたからといって即食べられなくなるわけではありません。食品の廃棄が増えると、もったいないですし、環境にも負担がかかります。消費期限が過ぎたものは、食べると健康に害がでることもありますし、表示をきちんと守ることが大切ですが、賞味期限においては、数日から数週間過ぎたからといって、すぐに食べられない品質に劣化するわけではありません。すこし風味が落ちるくらいですので、すぐに廃棄してしまわず、上手に消費するようにしましょう。

食品加工業者や販売者が賞味期限を決定し表示するまでの手順ですが、自社で研究や試験を行うところもありますが、研究所などに委託して、賞味期限設定のための試験を行ってもらい、その基礎データをもとに決定するところも多いようです。理化学試験や微生物試験なども行い、また試食も行います。評価のための具体的項目として、食品衛生法やJAS法などの規格基準に従っていること、衛生上の危害を及ぼさないこと、また、栄養素の表示がある場合に、それが許容誤差内にあること、そして、外観、におい、風味などが変化したり、商品価値を損なう変化がないことなどを確認しているのです。

多くの食品には、消費期限と賞味期限が表示されています。食品を購入する際に、多くの消費者はこの期限表示を確認しています。消費期限は、お弁当、おにぎり、惣菜、サンドウィッチなどの長期間の保存のきかない食品に表示されています。消費期限は一定の保存状態で保存された場合に、腐敗などにより食品の安全性が損なわれないと認められる期限をしめしています。賞味期限は、レトルト食品、牛乳、カップめん、缶詰、ハム、お菓子などの冷蔵や常温である程度の保存がきく食品に表示されています。賞味期限は一定の保存状態で保存された場合に、食品の品質が十分に保たれると認められる期限をしめしています。

平成7年4月以降、製造年月日等の表示から消費期限及び賞味期限の表示に変更されています。賞味期限表示や消費期限表示の期限表示は、農林水産省及び厚生労働省が設定した「食品期限表示の設定のためのガイドライン」を基本に設定されています。消費期限は、安全に食することのできる期限を年月日で表示しています。賞味期限は、3か月を超えた保存可能な食品には年月で表示し、3か月以内の食品には年月日で表示しています。「食品期限表示のためのガイドライン」は、業界団体の自主基準やガイドライン、諸外国の期限表示等を参考にして、理化学試験、微生物試験、官能検査等の客観的な結果から策定されています。

食品の表示期限は、食品の製造業者等が食品の原材料や殺菌方法、保存方法等を検討し、ガイドラインに基づいて適切に設定しています。消費期限を過ぎた食品については、食べるのを止めることがベストです。賞味期限はおいしく食べられる期限をしめしているもので、この期限を過ぎたらすぐに食べられなくなるというものではありません。食品を購入する際には食品の在庫状況を確認して、無駄のないように購入する必要があります。食品に表示されている消費期限や賞味期限は、開封前の状態で表示されていますので、一度開封した食品は表示されて期限にかかわらずできるだけ早く食べる必要があります。

製造年月日表示から賞味期限表示の方法へと変更となり、その背景には、食品保存に 対する技術の向上があり、より鮮度を保てるように様々な開発がされております。 また、期限表示を省略する事もできまして、例えば砂糖や食塩、アイスクリーム類 などは省略できますが、中には省略できないものもあります。 例えば、マーガリンや冷凍食品など14品目にも分類されております。 年々製造に関しての技術が発達してきまして、保存に関しても新鮮なままお届け できる事が可能になってきましたので、期限の表示もこれに合わせて変化してきて おります。